В 1932 году русский народный хор из села Большие Журавинки Ряжского района Рязанской области под руководством Ирины Косилкиной выступил на официальном праздничном концерте в Рязани. Эта дата считается днем рождения Рязанского государственного академического русского народного хора им. Евгения Попова. В 1946 году хор стал профессиональным филармоническим коллективом и получил статус «государственный». В 1996 году за высокое художественное мастерство и подлинность народной певческой традиции Рязанскому хору было присвоено почетное звание «академический». В 2001 году коллектив удостаивается имени своего легендарного художественного руководителя Евгения Попова, который руководил коллективом более 40 лет.

Уникальное сочетание высокого профессионализма и характерного самобытного рязанского звучания делает хор жемчужиной российской народной художественной культуры. Певческие традиции, заложенные основателем хора Ириной Косилкиной, продолжили художественные руководители следующих поколений ꟷ Евгений Попов, Александр Козырев и другие. В настоящее время художественным руководителем хора является заслуженный работник культуры Российской Федерации Светлана Сухова.

Сегодня в состав большого творческого коллектива наряду с хоровыми артистами входят оркестровая и  балетная группы. За прошедшие десятилетия Рязанский народный хор объездил всю необъятную Россию и республики бывшего Советского Союза. Артистам хора рукоплескали зрители многих стран: Греции, Франции, Германии, Болгарии, Венгрии, Китая, Монголии, Чехословакии, Польши и Канады и др.

Хор является лауреатом всесоюзных, всероссийских, дипломантом международных и республиканских фестивалей, лауреатом премии «Золотой Аполлон», лауреатом премии им. А.Аверкина, награжден Золотой медалью им. академика В.Ф.Уткина.